ファイナル・ツーリング？最終日

楽しい旅もいよいよフェリーに乗って帰宅する日となった。しかし、困ったことに台風20号が北海道に接近し、天気が怪しくなってきた。来た時と同じように深夜便を予約していたのだが、天気予報では深夜便が出港する時刻にもっとも台風が苫小牧に接近するようだ。

もし台風のため欠航にでもなったら旅程が大幅に狂ってしまう。三井商船フェリーの大洗ー苫小牧ルートには、真夜中に出航する深夜便のほかに、夕方便という７時間前に出航する便がある。これに乗れれば、台風の進行方向と逆に向かうため遠ざかることになるし、７時間前なら多少荒れていても欠航にはならないかもしれない。

一縷の望みを託して予約サイトを見てみると、なんとオートバイの空きが１台とある。これは奇跡だと思い、即予約ボタンを押したら、受け入れられた。友人は最後の夜は回転寿司に行こうと言ってくれたのだが、泣く泣くその誘いを断り事情を話して午後２時に岩見沢を出発した。

苫小牧フェリーターミナルまでの約80㎞の道のりは何とか雨に降られず、着いた日の夜とは違って、最後の走りを楽しむことができた。この国道234号線は苫小牧の手前の安平町を通っているのだが、9月6日の北海道胆振東部地震では震源に近い厚真町や安平町は大きな被害を受けた。あの国道はどうなっただろう。

苫小牧フェリーターミナルに着き、運航状況を聞くと、到着予定時刻は大幅に遅れる予定だが、欠航はしないとのことだった。ターミナルで乗船手続きをし、乗り込みを待っていると雨が降り出し、やがて風も加わってきた。

最初は、数台だったオートバイが時間とともに増え始め、100台近くになった。

みんな何とかこの船に乗ろうと集まってきたのだろう。

どのバイクも荷物を満載したツーリングのつわもの達だ。ツーリング中に台風に遭遇しなかったことはラッキーなことだ。隣にいたバイクがたまたま千葉ナンバーだったので話しかけると、HONDAの700ccだったが、買ったばかりの大型バイクで初北海道ツーリングだという。私と同じ年代だった。

夕方便は「さんふらわあ　ふらの」という船だった。深夜便の「だいせつ」と「しれとこ」が客室はデラックス2部屋と他はすべてカジュアルという１タイプだけなのに、「ふらの」は豪華客船並みにスイート、プレミアム、プレミアム（バリアフリー）、スーペリア、スーペリアwithペット、コンフォート、ツーリストと7種類に分かれていた。

こちらがプレミアムの一例

これはスーペリアの一例

こちらがツーリスト

季節によって運賃は異なるが、お盆を除く7・8月は、プレミアムは30740円、スーペリアが21510円、私の乗ったコンフォートは15900円、一番安いツーリストでも11310円だった。この他に乗用車やバイクの運賃がかかる。ちなみにFZXは14400円だった。

料金の高さにはびっくりしたが、ちょっとしたビジネスホテル並みの広さの豪華な客室を見ると料金の高さもうなづけた。

私はツーリストで十分だと思ったが、コンフォートしか空きがなかった。コンフォートはいわばカプセルホテルだった。

２段になったベッドルーム

40人ぐらいで１部屋になっている

毛布やスリッパ、イヤホン付

TVもついている

エントランス・ホール。キャビンアテンダントは若い女性

吹き抜けのロビー

浴室内部

コインランドリー

レストラン（ビュッフェ形式）

ゲームコーナー

 便利だなと思ったのはWiFiで、無料WiFiは３G回線で陸地とつないでいるとかで、あまり使い物にならなかったが、船内にSunFlower Smart QuestというWiFiがあり、航空機のVideoサービス並みにいろいろな映画作品が観られた。

心配した台風は、予報通り津軽海峡を通過するという最悪のルートを通ったが、定刻の18時45分に出航し、１万４千ｔの巨船は暴風雨の中を突き進んだ。揺れが激しいため風呂は１時間ほどで閉鎖され、通路を歩くのにも手すりにつかまらないと歩けないくらいだった。

しかし、船内は風雨の音は聞こえず、エンジンの音が低く響くだけで、床について寝てしまえば、それほど危険性は感じなかった。

朝6時ころ目覚めると、上下の揺れは続いていたが昨夜ほどではなかったので、甲板に出てみると台風一過の青空が広がっていた。

大洗港まで残り約8時間の船旅も、レストランで朝食を食べたり、タブレットで映画を見たりして、あっという間に過ぎていった。

下船準備

かなり到着時刻は遅れるという案内だったが、スピードアップしたのか定刻通りの14時に入港した。

大洗港

北海道ツーリングのお約束で、本州（内地）に戻ってくるとまた35℃を超す猛暑だった。北海道に移住したいと切実に思うのも、ツーリングのお約束だ。

帰途に就くべく大洗ICに向かう道で、事故っている大型バイクを目にした。2台がそばに停まっていたので、3人グループだろうか。荷台のキャンプ道具を見ると、今さっき下船したうちの1台に違いない。大した怪我でないことを祈りつつ通り過ぎた。

行こうか行くまいか迷いながら、思い切って出かけた北海道だったが、旧友たちにお世話になり、やりたかったことの8割ほどは実現できたツーリングだった。

十勝岳望岳台の白樺林を走ることができなかったのは心残りだが、またいつか機会をとらえてリベンジしてみよう。FZX、無事に走り続けてくれてありがとう。

総走行距離　1,126km。